Er zijn weinig steden in Nederland waar je zo snel in het bos zit als in Apeldoorn. Welke kant je ook uit rijdt, binnen een kwartier houdt de bebouwing op. Dat maakt fietsen hier geen uitje waarvoor je de auto pakt, maar iets wat je na het werk nog even doet. Dit zijn de richtingen die de moeite waard zijn.
Het knooppuntennetwerk
De hele regio is aangesloten op het fietsknooppuntennetwerk, waarbij je van genummerd bord naar genummerd bord rijdt. Je noteert een rijtje nummers en hoeft onderweg niet meer na te denken. Dat werkt goed op de Veluwe, waar veel paden op elkaar lijken en waar een verkeerde afslag zo tien kilometer kost. Op de knooppuntenborden staat ook de afstand tot het volgende punt.
Richting het noorden
Vanaf de Loolaan rijd je langs het Paleispark het Kroondomein Het Loo in, met bospaden die kilometers doorlopen en met open plekken en heidevelden ertussen. Verder naar het noorden liggen Wenum en Wiesel, met een watermolen aan de beek, en daarachter Uddel met het Uddelermeer, een meertje dat uit de ijstijd stamt. Dit is de richting voor wie rust en bos wil.
Richting het westen
Via Berg en Bos en de Asselse heide kom je bij Hoog Soeren, een dorpje middenin het bos, en verder bij Radio Kootwijk met zijn betonnen zendgebouw op de heide. In dezelfde hoek ligt het Kootwijkerzand, een van de grootste stuifzandgebieden van West-Europa. Dit is de meest indrukwekkende richting qua landschap en meteen de zwaarste, want er zitten hoogteverschillen in.
Richting het zuiden
- Ugchelen, met de sprengenbeken en de resten van de oude papierindustrie.
- Beekbergen en Lieren, met bos, weides en het depot van de stoomtrein.
- Loenen, met de waterval die als de hoogste van Nederland te boek staat.
- De ingang van Nationaal Park De Hoge Veluwe bij Hoenderloo.
Richting het oosten
Aan de oostkant gaat het landschap over van bos naar open weides en akkers, richting Klarenbeek en de IJsselvallei. Daar fiets je langs het Apeldoorns Kanaal, dat in de negentiende eeuw is gegraven en in twee delen tot stand kwam. Het jaagpad langs het water is vlak en rustig, en het is de makkelijkste route voor wie een lange afstand wil rijden zonder klimwerk.
Elektrisch of niet
De Veluwe is voor Nederlandse begrippen heuvelachtig, en dat merk je vooral aan de west- en de zuidkant. Met een gewone fiets kom je overal, maar reken op een lager gemiddelde dan in de polder. Voor langere tochten met kinderen of ouders is een elektrische fiets een verschil van dag en nacht. Let op je actieradius, want laadpunten liggen in de dorpen en niet in het bos.
Wanneer je gaat
In het voorjaar is het bos licht en zijn de paden droog. In augustus en september kleurt de heide paars en dat is het drukste moment op de bekende plekken. In het najaar is het bos op zijn mooist en is het rustig, en in de winter zie je door de kale bomen ver het landschap in. Ga vroeg op de dag als je de heide voor jezelf wilt.
Praktisch onderweg
Neem water en iets te eten mee, want tussen de dorpen is er niets. Houd je aan de paden, zeker in gebieden waar wild leeft, en fiets niet door stuifzand of over wandelpaden waar fietsen niet mag. In het donker is verlichting geen luxe maar noodzaak, want op een onverlicht bospad zie je werkelijk niets.
Routes met kinderen
Voor gezinnen werkt het jaagpad langs het Apeldoorns Kanaal het best, want het is vlak, autovrij en er is onderweg altijd iets te zien op het water. Ook het Paleispark en de paden rond Berg en Bos zijn goed te doen. Houd de afstand in de gaten, want op de Veluwe voelt tien kilometer heuvelop als vijftien in de polder.
