Voor een stad van dit formaat eet je in Apeldoorn goed, en de spreiding is bijzonder. Naast de horeca in de binnenstad is er een tweede laag aan de bosrand en in de dorpen, waar restaurants zitten die van oudsher op dagjesmensen en op de Veluwe draaien. Dat geeft meer keuze dan een gemiddelde binnenstad.
De gebieden in de stad
- Het Caterplein, het grootste uitgaansplein, met terrassen en horeca rondom.
- Het Leienplein, rustiger en meer bezocht door Apeldoorners zelf.
- De vier straatjes, kleinschalig, met de intiemere zaken.
- Het Marktplein, midden in het stadsleven met zicht op het stadhuis.
- De zijstraten van de Hoofdstraat, waar de kleinere restaurants zitten.
Eten aan de bosrand
Wat Apeldoorn onderscheidt, zijn de restaurants buiten de bebouwde kom. Aan de westkant richting Hoog Soeren, in Beekbergen, Loenen, Ugchelen en Hoenderloo zitten zaken die in het bos of aan de rand ervan liggen. Daar eet je met uitzicht op bomen in plaats van op een gevel, en op een zomeravond is dat een compleet ander soort avond dan in de stad.
Wat je aan keukens vindt
Naast de Nederlandse en Franse keuken zijn Italiaans, Grieks, Turks, Indonesisch, Surinaams, Japans en pan-Aziatisch ruim vertegenwoordigd. Er zijn zaken die met producten uit de streek werken, met wild uit de Veluwse bossen in het seizoen, en er is een groeiend aanbod van plekken waar delen aan tafel het uitgangspunt is in plaats van drie gangen.
Wild in het seizoen
In het najaar en de winter staat wild op de kaart bij veel restaurants in en rond Apeldoorn. Hert, ree en wild zwijn komen uit de bossen in de omgeving, en dat is een van de weinige echt regionale specialiteiten die deze streek heeft. Vraag naar de herkomst, want er is verschil tussen wild uit de eigen omgeving en wild dat van ver komt.
Reserveren
Op vrijdag- en zaterdagavond zit het centrum vol, en zonder reservering is de keuze beperkt tot wat er toevallig vrij is. Datzelfde geldt rond feestdagen, in december en op dagen met een groot evenement. Bij de restaurants in het bos is reserveren op zondagen bijna verplicht, want daar komt op een mooie dag de halve regio eten.
Voor en na een voorstelling
Ga je naar het theater of naar een concert, zeg dat dan bij de reservering. De horeca in het centrum is daarop ingesteld en zorgt dat je op tijd klaar bent. Na afloop is er in de binnenstad genoeg open voor een laat drankje, met het Caterplein als de plek waar dat het makkelijkst gaat.
Met een groep
Voor grotere gezelschappen is vooraf overleggen verstandig. In de binnenstad zijn de zalen vaak klein, terwijl de restaurants buiten de kom juist ruimte hebben en makkelijker parkeren bieden. Voor een familiediner of een verjaardag is dat laatste vaak de praktischere keuze, en de kwaliteit doet er zelden voor onder.
Een goede plek kiezen
Loop een keer een rondje voordat je gaat zitten, kijk of het druk is met mensen die er lijken te wonen en kijk naar de kaart. Een korte kaart is bijna altijd een beter teken dan een lange, want dat betekent dat er vers wordt gewerkt. Vraag gerust wat de keuken die dag goed vindt, dat levert vrijwel altijd een beter bord op dan zelf gokken.
Allergieën en dieetwensen
Meld allergieën en dieetwensen bij het reserveren en niet pas aan tafel. Restaurants moeten kunnen vertellen welke allergenen in een gerecht zitten, en de meeste keukens denken graag mee als ze de tijd hebben. Op een volle zaterdagavond is die tijd er niet. Bij ernstige allergieën is het verstandig om te vragen hoe er in de keuken wordt gewerkt.
Buiten het centrum
Ook in de wijken wordt er goed gekookt, met restaurants bij de wijkwinkelcentra en langs de doorgaande wegen. Die draaien op vaste klanten uit de buurt, hebben makkelijker parkeren en zijn op een zaterdagavond eerder beschikbaar dan het centrum. Voor een etentje met een groep of met iemand die slecht ter been is, is dat vaak de praktischere keuze.
